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Dans un monde où les vrais véhicules tout terrain se font rares, il est difficile de passer à côté de ce petit 4X4 japonais qui a l’audace de se mesurer aux « gros » de la concurrence tels que les Land Rover Defender, Jeep Wrangler ou Mercedes classe G (même si ce dernier s’est embourgeoisé et devient inaccessible de par son prix). En effet, ce petit véhicule amusant, taillé pour se parquer facilement en ville est en réalité un redoutable franchiseur capable d’aller loin en tout terrain et sur les chemins de campagne.
Extérieur et intérieur
Si ce petit véhicule 4X4 peut paraitre très rustique, étroit, élémentaire et taillé vraiment pour un usage occasionnel ou simplement utilitaire, il est néanmoins complètement différent de la version précédente et a bien progressé du point de vue du confort et de la sécurité. En effet, les voies ont été élargies, offrant une meilleure stabilité, mais aussi plus de place aux occupants. Il s’est aussi allongé afin d’être plus accueillant, mais aussi mieux proportionné tout en respectant les normes de sécurité.
Cette nouvelle génération intègre des zones de déformations améliorées, une meilleure protection pour les piétons et dans la version « Grand Luxe Extra » que nous avons essayé , il était équipé de nombreuses aides à la conduite pour le confort et la sécurité. C’est ainsi que nous avions à bord, un GPS, un chauffage et une climatisation performants. Mais là où ça devient intéressant, c’est qu’il intégrait, également, un Cruise control adaptatif, un système d’alerte de franchissement de ligne, un système de freinage d’urgence, un système de reconnaissance des panneaux de signalisation et un allumage des phares/grands phares automatique.
Malgré toutes ces améliorations, le Jimny reste un petit 4×4 maniable mais avec des places arrière assez restreintes. Il conviendra, donc pour une famille avec 2 jeunes enfants, mais les adultes ne pourront qu’occasionnellement occuper les places arrières. Et dans ce cas, le coffre n’a que le nom tellement, il est petit. Par contre une fois les deux sièges arrière rabattus, l’espace de chargement est tout à fait acceptable, mais le Jimny n’offre plus que 2 places.
Conduite
Une fois ce véhicule prit en main, il apparait encore très rustique et « comme à l’ancienne ». En effet, le moteur essence signale sa présence de façon importante sur routes et autoroutes car le moteur tourne à très haut régime, le vent le fait tanguer légèrement et ses deux ponts rigides rappellent sa vocation de baroudeur. Inutile donc de faire le « Fangio » sur la route ! Malgré un roulis relativement bien contenu, ce petit 4×4 reste peu précis et demande une attention plus particulière qu’un véhicule classique. Il n’y a bien sûr pas que des désavantages à avoir ce type de conduite. C’est ainsi que le plaisir ressenti au volant de ce petit 4X4 est tout à fait différent d’un véhicule classique et on ressent un réel plaisir à le conduire, ce qui n’est pas le cas de toutes les voitures.
Le Jimny essayé était un modèle 1,5l essence atmosphérique de 102 chevaux (à 6000 tr/min) et 130 Nm (à 4000 tr/min) de couple en boite manuelle. Il apparait donc rapidement qu’il est nécessaire d’aller chercher le couple et la puissance à hauts régimes. Bien sûr, le moteur manque de souplesse, mieux vaut donc éviter les bas régimes. Malgré la nécessité de monter dans les tours, la consommation ne s’est pas envolée et nous avons pu atteindre une consommation minimale de 6,5 l/100 km et un maxima de 8,5 l/100 km sur chemins tout terrain. De plus, la boite manuelle est très agréable et reste une boite typé 4X4 avec des rapports courts.
Bien sûr qui dit Jimny dit tout terrain, c’est pourquoi nous sommes donc sortis des sentiers battus afin de le comparer à la génération précédente. Les chemins étaient bien humides et un Land Rover Defender nous accompagnait en cas de besoin. Immédiatement, nous constatons qu’en 2 roues motrices, – propulsion-, il s’avère très joueur et très amusant étant donné qu’il est facile à rattraper en cas de dérapage. Une fois les 4 roues enclenchées ainsi que les vitesses courtes, il devient un redoutable franchiseur avec des débattements correctes, une bonne garde au sol et des angles caractéristiques suffisants. Si malgré tout cela ne suffisait pas et qu’il fallait de l’aide pour se sortir d’un mauvais pas, nous pouvons toujours compter sur le « traction control » très efficace qui permet de freiner les roues qui n’ont pas d’adhérence. Le seul bémol à ce petit 4X4 en tout terrain reste son couple très faible surtout à bas régime. Il faut donc bien précis dans les passages délicats pour ne pas caler, ce qui n’est pas du tout évident dans des zones de trial.
Prix
Là nous touchons également au gros avantage de ce petit 4X4 étant donné ses capacités, ses équipements et sa fiabilité qui n’est plus à démontrer. En effet, il y a déjà un Jimny à partir de 18 598€ TVAC en version « Grand Advantage ». Notre modèle d’essai était, nous l’avons signalé, une version « Grand luxe extra » au prix de 21 299€ TVAC très bien équipée. Autant dire que pour 22 000€ vous avez un merveilleux petit 4X4 redoutable parfaitement équipé, qui ne consomme pas de trop et qui est agréable à conduire, pour autant que l’on fasse peu de route. C’est une offre tout à fait unique dans nos pays européens.
Conclusion
Après avoir terminé l’essai de ce petit 4X4 mythique, il s’est avérer que celui-ci a tout à fait répondu à nos attentes, il reste toujours un vrai franchiseur plus efficace que l’ancien modèle. Il s’est équipé de façon importante d’aides à la conduite, il est devenu confortable et possède une silhouette sympathique, le tout pour un prix très contenu et une mécanique fiable. Seule la conduite un peu hasardeuse et bruyante sur route pourrait repousser d’éventuels acheteurs désirant le confort et l’habitabilité d’une berline sur un vrai 4X4 de petit gabarit.
Nicolas Vandersleyen
Luc Vandersleyen
Nicolas Vandersleyen
Yves Merens